在全球發(fā)電份額中，水力發(fā)電僅次于燃煤發(fā)電和燃?xì)獍l(fā)電，居世界第三。水力發(fā)電是再生能源發(fā)電的“領(lǐng)頭羊”，遠(yuǎn)比風(fēng)力和太陽能的發(fā)電量多。

　　中國湖北省的三峽水電站仍然是世界上最大的水電站，總裝機(jī)容量為22.50 GW;位于巴西和巴拉圭的伊泰普水電站是世界第二大水電站，裝機(jī)容量為14.00 GW。不過，伊泰普水電站所處的巴拉那河水量豐沛且季節(jié)分布相對均衡，幾乎可以全年滿負(fù)荷發(fā)電;而三峽水電站則每年都會經(jīng)歷約6個月的枯水期，從而限制了其發(fā)電量。

　　總裝機(jī)容量14.00 GW 的伊泰普(Itaipu)水電站，從1997年到2013年，連續(xù)16年成為世界上發(fā)電量最大的單體水電站，2013年曾創(chuàng)造了年發(fā)電量98.63 TWh 的歷史紀(jì)錄。2014年，三峽水電站(Three Gorges Dam)全年發(fā)電量達(dá)到98.8 TWh，創(chuàng)造了新的發(fā)電量世界紀(jì)錄，首次成為世界上年度發(fā)電量最大的水電站。

　　梯級水電站是世界上發(fā)展水力發(fā)電的一個重要的獲取電力的方式。在制作下表時，我把相同一河流的水電站歸納在一起，您可以看出，世界上許多河流都是梯級水電站。

　　金沙江(長江上游)梯級水電站是正在建設(shè)中的最大水力發(fā)電系統(tǒng)，將分三階段建設(shè)。第一階段包括金沙江下游的4座水電站：烏東德(Wudongde Dam)、白鶴灘(Baihetan Dam)、溪洛渡(Xiluodu Dam)和向家壩(Xiangjiaba)，裝機(jī)容量分別為10.20 GW、16.00 GW、13.86 GW和7.75 GW，這4座水電站的總裝機(jī)容量合計(jì)高達(dá)47.81 GW。溪洛渡水電站、向家壩水電站已于2014年全部建成，第一階段計(jì)劃將在2015年全部完工。第二階段包括金沙江中游的8座水電站，總裝機(jī)容量將達(dá)8.98 GW。而未來金沙江梯級水電站與三峽-葛洲壩梯級水電站的總裝機(jī)容量合計(jì)將達(dá)95.745 GW。

　　此外，規(guī)劃中的剛果河大因加水電站(Grand Inga Dam)一旦建成，有望成為世界上裝機(jī)容量和發(fā)電量最大的單體水電站，它計(jì)劃安裝52臺發(fā)電機(jī)組，裝機(jī)容量將會達(dá)到39.00 GW。

　　注 意： 國外用“Dam(大壩)”就是指水電站。

　　單位換算：

　　體積單位 1km3=10×108 m3 = 10億立方米 ; 1億立方米=0.1 km3

　　電力單位 1GW=1000MW ; 1億千萬時=0.1TWh

　　1 TWh=10億千萬時 ; 1萬千瓦=0.01GW ; 1 GW=100萬千瓦